spacex“大猎鹰火箭”系统在月球上的艺术效果图图片来源:spacex 今日视点

北京时间2月7日凌晨4点45分左右,美国spacex公司的猎鹰重型火箭腾空而起,成功发射。然而,据美国太平洋空网6日报道,当火箭呼啸而过空时,spacex开始退让,这是这位超级“网络名人”在航天工业中的一个潜在应用,即将人类送出地球轨道。

猎鹰重型火箭发射前,首席执行官埃隆马斯克在与记者的电话会议上表示,鉴于在开发更大和完全可重复使用的大猎鹰火箭(bfr)方面取得的进展,猎鹰重型火箭可能不会用于发射载人飞船。

那么,猎鹰重型火箭路在哪里?

“新宠儿”的出现进展顺利

在这次电话会议上,马斯克说:“我们内部已经决定,我们将在未来专注于bfr。”

2016年9月,马斯克在墨西哥举行的国际宇航大会上首次介绍了bfr项目。一年后,他宣布了系统的修改方案。根据设计,这种火箭将能够将重达150吨的有效载荷送入低地球轨道,并将人送往月球和火星。

但此后,spacex很少披露bfr项目的相关信息。马斯克表示,火箭的研发取得了良好进展,被称为“宇宙飞船”的bfr末级预计将于明年进行“短时飞行”。但他也承认,这个时间表是“可取的”。

马斯克强调:“为了专注于bfr项目,我们基本上搁置了用猎鹰重型火箭发射载人‘龙’飞船的计划。bfr的发展似乎进展很快,没必要让‘猎鹰重型’火箭达到载人飞行水平。”

中国航天科技二院研究员杨玉光博士告诉《科技日报》记者,bfr是马斯克在2016/2017国际宇航大会上提出的火星移民计划的关键。这种火箭分两级设计,第二级用作乘员飞船或货物飞船。

据悉,bfr高106米,直径9米,装备31台Raptor发动机;它上面的星际飞船有40个载人舱室,每个舱室可以容纳3个人,所以它可以在一次发射中运送120个人,因此,它可以大规模地殖民火星。

当然,在这次电话会议上,马斯克并没有完全排除有人驾驶猎鹰重型火箭的可能性,只是表示只有bfr研发推迟,他才会这么做。他说,这取决于bfr的发展进度:如果需要的时间比预期的长,公司将重新考虑将猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)送入载人的龙(Dragon)飞船绕月飞行,并可能考虑使用它执行其他载人任务。

技术问题或故障

马斯克的最新决定让“吃瓜人”大吃一惊。要知道,spacex对猎鹰重型火箭的载人飞行寄予厚望。

不到一年前,spacex宣布将使用猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)搭载两名付费乘客驾驶“龙”(Dragon)飞船绕月飞行,然后最早在今年年底返回地球。但此后,该公司并未正式披露该任务的任何新趋势,包括两名乘客的身份。

杨宇光对马斯克最新决定“猎鹰重型”火箭或不再执行载人任务并不感到意外。

他解释说:“27个发动机并联是这次发射本身最大的挑战,这种设计的可靠性不可能很高。前苏联30个并联发动机的n-1火箭四次发射失败,已经说明了这个问题。单次发射成功并不意味着这个技术问题已经解决。但是载人运载火箭对可靠性要求极其严格,有可能猎鹰重型根本做不到。而且这么多引擎同时使用,测试整合过程中的工作量非常复杂,能否降低成本就不好说了。”

[科学技术]下一个焦点:“猎鹰重型”火箭干啥?

杨玉光进一步指出,岩心回收难度和能量损失太大,但不值得损失。最新消息,猎鹰重型火箭虽然发射成功,但当核心火箭按计划接近大西洋无人近海平台并试图降落时,却因故障坠入大海,未能恢复。

萎缩的市场需要“寻找另一条出路”

尽管这次发射取得了成功,但由于诸多因素,猎鹰重型火箭的应用前景尚不明朗。

首先,近年来发射大型商业卫星的需求下降,此外,地球同步通信卫星的订单下降特别严重。由于升级改进,猎鹰9号火箭的运载能力得到了提高,可以搭载更重的卫星,尤其是火箭以可扩展模式飞行的时候,但其市场有多大就不好说了。

当然,“猎鹰重型”是spacex的心血,公司当然希望物尽其用。spacex为其找到的一个潜在市场是大规模的国家安全有效载荷发射任务。

在这第一次飞行任务中,火箭第二级在入轨后、最后一次点火前滑行6小时,以便将一辆特斯拉汽车送入轨道逃离地球。马斯克说,这是直接将有效载荷送入地球静止轨道任务的模拟,这是美国空陆军和美国国家侦察局的一些有效载荷的要求。

马斯克表示,spacex的生产能力可以满足猎鹰重型火箭发射任务的要求,因为只需要对火箭的中心核心进行专门开发,两个侧装助推器与猎鹰9号第一级基本相同,只要在顶部安装头锥即可。

不管未来的应用如何,杨宇光强调:“猎鹰重型火箭更大的意义在于,它使人类能够获得继土星5号和能源之后的另一枚重型运载火箭,它可以发射更大更重的深空探测器,或者更快地发射deep /き。

(北京科技日报2月7日)

标题:[科学技术]下一个焦点:“猎鹰重型”火箭干啥?

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