[科学技术]“天问一号”将向火星进发 中国行星探测为何首探火星

4月24日，第五个中国航天日，中国首次火星探测任务的名字被宣布:“田文一号”。消息一出，中国的火星探测任务再次引起了关注的热潮。

4月25日，火星探测任务取得新进展:中国科学院国家天文台承担的火星探测工程首个地面应用系统于当日在天津顺利完成70米天线反射器整体吊装。

“项目完成后，它将成为亚洲最大的单口径全移动天线和完成火星探测器科学数据接收任务的关键设备。”中国首个火星探测项目副总设计师、地面应用系统总指挥、中国科学院国家天文台副台长李春来4月26日接受记者采访时说。

那么，中国的行星探索为什么要先探索火星呢？

李春来说，火星是太阳系中离地球最近的行星之一，其自然环境与地球最为相似。一直是人类探索的热点。自1961年以来，人类已经进行了45次火星探测活动，但只有22次成功和部分成功的任务。

"可以说，火星是除了月球以外最受关注的天体."李春来说，中国首次独立探索火星，不仅是为了探索火星生命的存在和演化，也是为了了解地球的演化历史，预测地球未来的走向。同时也为人类寻找潜在目标开辟了新的生存空间。他认为，探索和研究火星的最终目的是为地球和人类社会的可持续发展服务。

李春来说，根据计划，“田文一号”火星探测任务应一次性完成“盘旋、着陆和巡逻”三大任务。

火星探测和月球探测有什么区别？

李春来说，地火的最远距离大约是地球和月球之间距离的1000倍，这将带来一系列困难。

航空航天专家庞志浩表示，距离越远，信号越弱，距离地面火力至少会带来10分钟的信号延迟。探测器进入火星轨道和着陆的关键时间只能靠研究人员提前输入数据，探测器自己判断，相当于“盲目下降”。

据李春来介绍，新建的gras-4天线总重量约2700吨，主反射面直径70米，面积相当于9个篮球场大小。天线采用的技术可以提高天线效率，降低系统噪声，提高抗干扰能力。天线于2018年10月开始施工，计划于2020年竣工验收。现在反射镜整体吊装完成，也就意味着70米天线主体结构基本完成。“据估计，到2020年10月，70米长的天线将完全能够接收火星探测所需的数据。”李春来表示，该天线将为完成中国首个火星探测项目以及后续的小行星和彗星探测奠定基础。

根据计划，中国将在2020年进行首次火星探测任务。目标是在火星周围巡逻登陆，对火星进行全球性、综合性探测，通过一次发射任务对火星表面重点区域进行巡逻勘测。

根据中国航天科技集团公司此前的消息，中国首次火星探测预计将于今年7月进行，并将由长征五号远程四号火箭在海南文昌发射场发射。(记者邱)